图：2018年上市首日，纽约的苹果员工演示其智能音箱HomePod操作

据知情人士透露，苹果公司正在加大招聘力度，以组建全新的智能家居软件和设备团队，希望在谷歌和亚马逊主导的智能家居领域迎头赶上。

苹果正在加州库比蒂诺(Cupertino)总部和圣地亚哥(San Diego)招聘工程师，以加强其苹果智能家居平台团队。此举旨在刺激更多的外部配件和家电制造商，以便将电灯和车库门等智能家居产品与iPhone和苹果智能助手Siri连接起来。此外，该团队还试图在智能音箱HomePod之外研发新的智能家居设备。

这项工作由Mozilla前首席技术官安德里亚斯·加尔(Andreas Gal)领导。去年，加尔的初创公司Silk Labs被苹果收购，他也加盟苹果。加尔负责领导团队的软件部分，向亚伦·马蒂亚斯(Arun Mathias)汇报工作，后者是苹果软件主管克雷格·费德里吉(Craig Federighi)的副手。Silk Labs开发基于人工智能的平台，用于连接互联网设备。

自上月以来，苹果在其网站上发布了15份招聘信息，为其名为HomeKit的智能家居平台、智能家居设备和相关软件开发工作招募工程师，并在第三方招聘网站上分享了其他招聘信息。苹果也始终在私下从互联网连接设备行业招聘员工，其今年已经从亚马逊、高通等公司招聘了几名工程师和管理人员。苹果发言人拒绝就公司的计划置评。

在智能家居市场站稳脚跟对苹果来说至关重要，因为它正在寻找iPhone以外的新产品，并想方设法吸引人们继续购买其产品和服务。2014年，苹果首次涉足智能家居领域，推出了HomeKit平台，通过智能助手Siri将智能家居设备与苹果产品连接起来，如iPhone、iPad、Apple Watch和HomePod等。

苹果在大多数设备上都提供了名为Home的应用程序，用户可以通过它来锁门和开门、连接洒水系统、打开百叶窗、控制电视和音箱上的媒体等。虽然亚马逊和谷歌已经向第三方产品开放了他们的Alexa和Google Assistant，但Siri只在苹果设备上可用，不过它可以通过HomeKit控制第三方产品。

HomePod是除Apple TV以外苹果唯一一款家庭设备，但由于价格昂贵、特别依赖苹果的服务以及可连接智能设备基数较小，它并没有受到消费者的广泛欢迎。苹果始终专注于iPhone、iPads和Apple Watch等移动设备和电脑，而亚马逊和谷歌在这些领域几乎没有能力与苹果竞争。

图：电子消费展上诸多获得Alexa支持的智能家居设备?

苹果的智能家居设备只有两款，显然无法与亚马逊和谷歌的数十款产品相媲美。更重要的是，亚马逊和谷歌的智能家居生态系统都比苹果大得多。苹果在其网站上列出了来自第三方设备制造商的约450款兼容HomeKit设备。

亚马逊表示，Alexa与来自9500家制造商的8.5万款智能家居产品兼容，消费者已经将数千万件家庭设备与Alexa连接起来。谷歌也称，其家庭平台可与1000个品牌的1万多款设备协同工作。众所周知，苹果对第三方配件的审批程序比其他公司更为严格。

消费者情报研究合作伙伴(Consumer Intelligence Research Partners)的数据显示，苹果的HomePod只占5%的市场份额，而亚马逊和谷歌智能音箱的市场份额分别为70%和20%。此外，苹果电视机顶盒在电视设备方面也远远落后于Roku和亚马逊。

市场研究公司IDC的数据表明，在整个智能音箱市场，苹果仅占2%的份额，而亚马逊占25%，谷歌占22%，当然这其中包括两家公司自己的产品和第三方设备。

图：在智能音箱市场，苹果远远落后于谷歌和亚马逊

苹果的许多招聘信息都提到，求职者应具备供应链方面的专业知识，以及拥有开发带有摄像头模块的电池供电设备方面的经验，这表明其正打算开发新的智能家居设备。苹果曾表示，计划在今年晚些时候为安全摄像头推出新的云存储功能，这可能会在该公司未来的计划中发挥作用。

据知情人士透露，几年前，苹果内部团队就曾尝试开发一系列智能家居配件，比如用来开闭窗户、橱柜和门的模块，但这些努力都被搁置了。

不过，智能家居计划只是苹果正在进行的几个重点项目之一。苹果还在研发自动驾驶汽车技术、最早可能于明年面市的增强现实头戴式设备、支持5G网络的iPhone，以及运行定制苹果芯片而非英特尔处理器的Mac电脑。